从科幻概念到日常生活，自动驾驶汽车的前景正在迅速增强，尤其是在英国。曾经仅限于科幻小说领域的景象，现在正处于成为英国交通基础设施重要组成部分的边缘。这一转变并非孤立发生，而是一个精心策划的过程，积极寻求公众和行业利益相关者的意见，以确保安全、可及且有益的推广。最近的事态发展，包括 2024 年 5 月颁布的《自动驾驶汽车法案》，表明了政府推动这一技术进步的明确承诺。
加速这一进展的关键组成部分是正在进行的公众咨询，由未来道路部长莉莲·格林伍德和互联与自动驾驶汽车中心 (CCAV) 牵头。这项倡议不仅仅是形式上的，而是一种旨在塑造自动客运服务 (APS) 监管框架的深思熟虑的尝试。政府认识到，自动驾驶汽车的成功整合需要一种协作方法，承认解决公众担忧和吸纳行业专业知识的重要性。代表团体、工会和普通公民都被邀请就自动驾驶汽车运营的关键方面贡献他们的观点，从安全协议到可访问性考虑。这种包容性方法反映了一种更广泛的理解，即公众信任对于广泛采用这项技术至关重要。
部署的时间表正变得越来越明确。虽然最初的试验早在 2015 年就已开始，由 Wayve 和 Oxbotica 等英国公司牵头，但现在的目标是最早在 2026 年看到自动驾驶汽车在英国道路上运行。这一雄心勃勃的目标以政府的“变革计划”为基础，该计划预计将创造 38,000 个就业岗位，这些岗位将直接受益于蓬勃发展的自动驾驶汽车行业。咨询过程与实现这一目标直接相关，旨在建立一个健全的监管环境，在优先考虑安全的同时促进创新。正如关于自动驾驶汽车创新的研究中所确定的，政府的作用是多方面的——既充当监管者，也充当促进者，甚至参与发展过程。这在英国政府的创新基金中得到了证明，该基金支持实时智能交通系统的可行性研究。
除了英国之外，自动驾驶汽车发展的全球格局也在迅速演变。例如，特斯拉的目标是在 2025 年初之前在欧盟道路上推出完全自动驾驶功能，这表明了该领域的国际竞争。然而，英国正在将自己定位为这场“下一波机器人技术”革命的领导者，认识到其巨大的经济和社会效益潜力。重点也不仅仅在于乘用车；自动驾驶技术的应用范围已扩大到送货无人机和工业机器人，突出了这一技术转变的广泛范围。英国对这一领域的承诺在 CAM 2025 战略中得到了进一步体现，该战略概述了自动驾驶汽车的明确安全目标，为政府和行业提供了明确的方向。
挑战依然严峻。尽管经过多年的发展，机器人出租车行业仍面临诸多障碍，并且未能兑现承诺。确保这些系统的安全性和可靠性至关重要，公众咨询是解决这些担忧的关键一步。咨询不仅仅是制定规则，还在于建立信心和培养对与自动驾驶技术相关的潜在利益和风险的共同理解。交通运输部 (DfT) 正在积极敦促驾车者参与，强调他们的意见在塑造英国道路未来方面的重要性。这种积极主动的参与，再加上《自动驾驶汽车法案》提供的立法框架，表明英国已做好充分准备，能够应对这项新兴技术的复杂性，并实现其变革潜力。持续的对话和合作精神对于确保自动驾驶汽车的推广不仅在技术上先进，而且在社会责任和经济上对所有人都有利至关重要。
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