当全世界的目光聚焦在全英草地网球俱乐部（AELTC）的绿色草坪上，为费德勒式的优雅击球而欢呼时，鲜为人知的是，一场关于草莓的“暗战”也在幕后悄然展开。每年，温布尔登网球公开赛都与世界级的网球赛事密不可分，而同样具有标志性的，莫过于享受草莓和奶油的传统。然而，在看似简单的甜蜜背后，隐藏着一个关于品质、传承和商业利益的故事。
过去十五年，温布尔登草莓的价格从未变动，但今年，这一维持了多年的平衡被打破。虽然具体的涨幅尚未公布，但可以肯定的是，球迷们需要为这道经典的夏季甜点支付更多的费用。是什么原因导致了这次罕见的涨价？是通货膨胀的压力？还是对更优质草莓的追求？答案或许隐藏在草莓供应商之间的激烈竞争中。
自2016年以来，马林百年（Malling Centenary）草莓一直占据着温布尔登的“草莓宝座”。这种草莓以其卓越的甜度、诱人的心形外观和整体的优良口感而闻名。全英俱乐部的餐饮运营经理乔·弗伯强调，这些品质是马林百年草莓成功的关键。然而，今年，情况似乎有所不同。弗伯暗示，马林百年面临着来自潜在竞争对手的“多汁竞争”。这不禁让人联想到一个问题：究竟是什么样的草莓，有资格挑战马林百年长达八年的统治？全英俱乐部究竟在寻找什么样的“终极草莓”？
要理解这场“草莓之战”，需要追溯到维多利亚时代的英国。那时，草莓是一种季节性的美味，只能在六月底和七月初享用，而这恰好与温布尔登网球公开赛的时间安排完美契合。在当时，享用草莓和奶油是一种特殊的场合，一种专属于夏季的奢华享受。1877年创立的锦标赛为这种享受提供了理想的场所，而这种联系也迅速巩固。时机至关重要；草莓在锦标赛期间达到了最佳的成熟度和风味，使其成为与会者的自然且吸引人的选择。这种历史背景解释了为什么这种搭配与温布尔登有着如此内在的联系，远远超出了仅仅是一种方便的零食的范畴。
全英俱乐部对草莓的选择过程极其严格，以确保只有最优质的草莓才能送达观众。这不仅仅是寻找最甜的草莓，还需要考虑草莓的形状、大小、颜色，以及在奶油中浸泡后的口感。这背后可能涉及到与多家草莓供应商的谈判，以及对不同品种的反复测试和比较。
不仅如此，温布尔登的草莓故事还延伸到了食品浪费管理领域。除了新鲜草莓，温布尔登厨房还利用冷冻草莓来制作美味的果酱，这些果酱与烤饼和维多利亚海绵蛋糕一起在Wingfield Café供应。这表明了全英俱乐部致力于最大限度地利用这种备受喜爱的水果，并减少浪费。为了搭配这些美味的草莓，温布尔登还特意选择了双倍奶油（Double Cream），因为其脂肪含量更高，与草莓搭配时能产生更丰富和更甜美的口感。这一系列细节的处理，都体现了全英俱乐部对品质的极致追求。
温布尔登草莓的影响力远远超出了球场，并延伸到了商品销售领域。全英俱乐部内部的设计师创造了一系列以草莓为灵感的商品，作为温布尔登系列的一部分。这充分展示了这种标志性符号的商业力量。从草莓钥匙扣到草莓印花T恤，再到草莓造型的纪念品，这些商品无一不体现了草莓在温布尔登品牌形象中的重要地位。
甚至在比赛的兴奋之中，比如最近科科·高夫的意外失利，以及后勤准备——包括挑选250万颗草莓，甚至“蒸汽消毒”中央球场表面——草莓仍然是一个持续存在。这一传统根深蒂固，甚至志愿者管理人员都会被问及草莓和奶油的地点。
在一个充满变数的时代，温布尔登的草莓和奶油，以及围绕它们展开的故事，提醒我们关注那些看似微不足道的细节，以及它们如何构成我们所珍视的传统和文化。这场“草莓之战”不仅仅是关于哪种草莓最好吃，更是关于全英俱乐部对品质的承诺，以及它对自身品牌形象的精心维护。当下一届温布尔登网球公开赛的号角吹响时，让我们在品尝美味的草莓和奶油的同时，也思考一下这背后的故事，以及它所代表的更深层次的意义。
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