旧金山的Market Street，一条贯穿城市心脏的主要动脉，近年来却因为自行车道的建设问题而备受争议。一场关于“Better Market Street”的规划拉锯战，犹如一出现实版的城市规划悬疑剧，资金、政治、民意交织，最终，当初雄心勃勃的愿景被现实一点点蚕食，只留下一些残缺的片段。
最初的剧本是这样的：将Market Street改造成一个公共交通优先、行人友好、自行车安全的典范。长达2.2英里的街道将迎来彻底的改造，从交通信号升级到人行道拓宽，无障碍设施的建设，以及道路和路缘的翻新，每一个细节都描绘着美好的未来。预计耗资6000万美元的第一阶段工程，计划在2024年4月完成，然而，命运却在2021年悄然转折。
由于预算的限制，一些至关重要的改进措施被无情地砍掉，其中最引人注目的，就是最初规划的 sidewalk-level 自行车道——一种与人行道齐平的、更安全的自行车道设计。这一决定犹如一颗重磅炸弹，瞬间引爆了市民的怒火，批评之声铺天盖地而来，指责政府背弃承诺，罔顾骑行者的安全。曾经的蓝图变得模糊，希望之光也随之暗淡。
然而，故事并非完全黑暗。在“Better Market Street”的阴影下，旧金山也在默默地探索着新的可能性。2023年，城市建成了其首条 raised bike lane，位于 Market Street 的 Gough Street 至 12th Street 之间。高架自行车道，顾名思义，是一种高于路面的自行车道，旨在通过物理隔离来保护骑行者。此外，在 Mission Rock 地区，靠近甲骨文球场的地方，也出现了一条短小但独特的 sidewalk-level 自行车道，仿佛是希望的微光，在黑暗中闪烁。
这条 sidewalk-level 自行车道虽短，却代表了旧金山在创新自行车道设计方面的一次大胆尝试。但即使是这微弱的光芒，也并非完美无瑕。南向骑行者需要转入人行道才能连接这条自行车道，这种设计的缺陷可能会造成混乱和安全隐患，也暴露出城市规划者在实际操作中遇到的种种难题。
围绕“Better Market Street”项目的争议，也牵扯出城市规划中一个无法回避的问题：资金分配的难题。有人指出，旧金山的预算相对较小，但人口密度却很高，如何在有限的资源下做出最佳选择，成为了摆在政府面前的一道难题。然而，也有人认为，问题的关键并非在于资金的匮乏，而在于优先级的设定。为什么在其他城市能够成功建设的自行车道，在旧金山却屡屡受阻？这背后是否隐藏着更深层次的原因？
资金的迷雾之中，似乎还隐藏着政治的角力。不同的利益集团，不同的诉求，都试图在城市规划中占据一席之地。在这样的博弈中，自行车道的建设往往成为牺牲品，被裹挟着，被妥协着，最终面目全非。
除了“Better Market Street”项目，旧金山还在其他街道上尝试不同的自行车道设计，例如在 Church Street 和 Market Street 交口新增了三个自行车停车架，在 Market Street 上安装了 Safe-Hit Posts 以保护自行车道。这些小规模的举措，或许无法彻底改变旧金山的自行车出行环境，但至少表明了政府仍在努力。同时，一些社区组织和倡导团体也在积极推动自行车基础设施建设，通过“tactical urbanism”（战术城市主义）的方式，在城市中试验不同的自行车道设计方案。他们犹如城市中的游击队，用行动来改变着人们的出行方式。
然而，旧金山所面临的挑战依然严峻。城市需要一个互联互通的、受保护的自行车道网络，而不是一个个孤立的片段。目前，许多自行车道仍然是断断续续的，缺乏连续性，这使得骑行者难以安全地出行。此外，一些自行车道的设计也存在问题，例如缺乏清晰的标识和分隔，容易与其他交通工具发生冲突。
未来，旧金山能否摆脱自行车道建设的困境，构建一个安全、便捷、可持续的自行车交通网络？这不仅取决于资金的投入，更取决于政府的决心和智慧，以及市民的参与和监督。旧金山的自行车道之谜，仍在继续上演。
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