在尘土飞扬的工业仓库深处，曾经是工人们忙碌的战场，货物堆积如山，订单处理缓慢而繁琐。如今，一场悄无声息的革命正在这里发生，伴随着金属摩擦的低沉轰鸣声和传感器发出的微弱闪光，物流巨头DHL正以前所未有的决心，拥抱自动化浪潮，重塑全球供应链的未来。
从意大利的宁静小镇Livraga，到美国的喧嚣城市，再到亚洲的繁忙港口，DHL正在全球范围内掀起一场规模浩大的机器人革命。这不仅仅是技术升级，更是一场对未来物流模式的深刻变革，关乎效率、韧性和可持续发展。
这场变革的驱动力是多方面的。首先，全球电商的蓬勃发展带来了前所未有的物流压力，消费者对更快速、更便捷的配送服务提出了更高的要求。其次，劳动力短缺问题日益严重，尤其是在一些发达国家，招聘和留住熟练工人变得越来越困难。最后，供应链的复杂性和不确定性也在不断增加，各种突发事件，如疫情、自然灾害等，都可能对物流 operations 造成严重影响。
面对这些挑战，DHL选择了一条清晰而大胆的道路：拥抱自动化。
这场变革的核心在于多元化的机器人解决方案。DHL并没有局限于单一的技术路线，而是采取了开放的态度，与多家机器人供应商合作，积极探索各种自动化可能性。
其中，与法国机器人公司Exotec的合作尤为引人注目。在意大利Livraga，一项价值1400万欧元的自动化系统已经启动，这标志着DHL在欧洲自动化进程中迈出了重要一步。该系统采用了Exotec的Skypod机器人系统，拥有138个机器人，覆盖7000平方米的区域。这些机器人像灵巧的“空中飞人”一样，在仓库中穿梭，快速地拣选和处理货物。这种高效的拣选系统大大提高了订单处理速度，为Viatris和DOC Pharma等制药公司提供了更快速、更可靠的医药物流服务。值得一提的是，Exotec的Skypod系统还在雷诺汽车的新一代物流设施中得到应用，成为汽车制造领域首个完全自动化的案例。Exotec持续创新，推出了新一代Skypod系统，其设计更加紧凑，并增加了机器人之间的工作站，进一步优化了自动化流程。BlueStar EMEA也选择了Exotec的解决方案来优化其仓库自动化。
除了Exotec，DHL还与AutoStore™合作，在全球范围内部署超过1000个机器人，进一步拓展其自动化版图。在德国Staufenberg，AutoStore系统实现了对商品库存的全面监控和控制，提高了存储效率，确保了订单的准确性和及时性。DHL还积极探索其他机器人技术，例如与波士顿动力学（Boston Dynamics）签署了谅解备忘录，计划部署超过1000台Stretch机器人。这些机器人可以执行各种任务，如箱式拣选等，拓展了DHL仓库自动化的应用范围。DHL还采用了固定式机器人，例如机器人手臂，用于执行增值任务，并利用机器人叉车来提高仓库效率。DHL的自动化战略涵盖了多种类型的机器人，包括移动机器人、固定式机器人和室外自主车辆，旨在全面提升物流运营的各个环节。DHL全球拥有超过7000台机器人，并计划继续扩大其机器人舰队。
然而，DHL的自动化战略不仅仅是硬件的堆砌。更重要的是，它还包括软件和流程的优化。DHL的全球数字化流程优化中心（VDC）致力于利用RPA（机器人流程自动化）技术来自动化特定流程，并将这些自动化“机器人”分享给其他服务中心和设施。这种内部知识共享和流程复制有助于DHL在全球范围内快速推广自动化解决方案。此外，DHL还利用机器人编排软件来优化物流流程，并从机器人技术中获益。在俄亥俄州Carhartt的设施中，DHL Supply Chain Facility展示了自动化与人类协作的模式，包括移动机器人、托盘卸载机等多种技术。这种人机协作的模式有助于提高效率，同时保留了人类的灵活性和判断力。DHL的自动化战略也关注供应链的韧性，Exotec的融资也旨在提高全球零售商的供应链韧性。
这场由DHL引领的自动化变革，不仅仅是为了提高效率和降低成本，更关乎对未来挑战的应对和机遇的把握。面对日益复杂的市场环境和消费者需求，自动化已经成为物流行业不可逆转的趋势。DHL的积极行动，不仅展现了其作为行业巨头的远见卓识，也为整个行业树立了标杆。通过持续创新和战略合作，DHL正在塑造未来物流的面貌，为客户提供更高效、更可靠、更具韧性的物流服务，并将整个行业带向一个新的时代。
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